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May 02, 2024

Millionen von Plastikpellets überschwemmen Strände an der englischen Küste

In Bildern An einem frühen Frühlingsnachmittag wird Tregantle Beach in ein blendendes Licht getaucht, das an ein Gemälde des britischen Landschaftskünstlers JMW Turner erinnert, während Meer, Himmel und Sonne verschmelzen. "Es ist wunderschön,

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An einem frühen Frühlingsnachmittag wird Tregantle Beach in ein blendendes Licht getaucht, das an ein Gemälde des britischen Landschaftskünstlers JMW Turner erinnert, während Meer, Himmel und Sonne verschmelzen.

„Es ist wunderschön, oder? Aber schauen Sie auf Ihre Füße“, sagt Rob Arnold, 65, ein Umweltaktivist und Künstler, der sich hinhockt, um winzige Plastikbälle aus dem Sand von Cornwall zu pflücken.

Die Plastikstücke haben die Größe einer Linse und werden von der Industrie zur Herstellung von Kunststoffprodukten verwendet. Sie sind als „Nudeln“ bekannt und werden manchmal auch „Meerjungfrauentränen“ genannt, weil sie, wenn sie in Industrieanlagen verschüttet werden, in die Kanalisation und ins Meer geschwemmt werden können.

Laut der britischen Wohltätigkeitsorganisation Fauna & Flora International landen jedes Jahr schätzungsweise 11,5 Billionen Nudeln im Meer.

Sobald die Nudeln in die natürliche Umgebung entlassen werden, zirkulieren sie in den Meeresströmungen und werden oft an Strände und andere Ufer gespült.

Sie sehen aus wie Fischeier, daher fressen Vögel und andere Meereslebewesen die Pellets, die auch giftige Schadstoffe absorbieren, was sich negativ auf die gesamte Nahrungskette auswirkt, sagt Arnold.

Er gehört zu den etwa zehn Personen, die an einer Säuberungsaktion am Strand in der südwestenglischen Region Cornwall teilnehmen und dabei ein von ihm erfundenes Gerät verwenden, das aus einem Plastikbecken, einem großen Gitter und einem Satz Röhren besteht.

„Dank eines Filter- und Wasseraufbereitungssystems trennt es Plastikmüll von Naturmüll und Sand“, sagt der ehemalige Ingenieur.

Anschließend verwendet er die gesammelten Nudeln und anderes Mikroplastik – winzige Plastikteile, die von größeren Teilen abgebrochen sind – in Kunstwerken.

Jed Louis, 58, trägt einen khakifarbenen Kapuzenpullover mit dem Namen des örtlichen Strandreinigungsvereins und sagt, dass mehrere Faktoren zur Gefährdung des Strandes beitragen.

„Dieser Strand ist aufgrund seiner geografischen Lage, der ihn beeinflussenden Meeresströmungen und seiner sehr offenen Form besonders verschmutzt“, sagt er.

„Im Herbst und Winter finden wir wetterbedingt das meiste Mikroplastik“, sagt Louis. „Stürme, Gewitter und Winde – es bringt sie an die Oberfläche.

„Leider bleibt das Plastik, es verschwindet nicht.“

Eine andere Freiwillige, Claire Wallerstein, 53, sagt, die Arbeit sei ein bisschen wie Archäologie.

„Wenn man im Sand gräbt, findet man verschiedene Schichten Plastik“, sagt sie.

Einige der Nudeln gehen an Arnold für seine künstlerischen Kreationen, während andere zur Sensibilisierung von Schulen verwendet werden.

Der Rest, der nicht recycelt werden kann, landet im Müll und wird verbrannt.

Nach drei Stunden haben die Freiwilligen nur wenige Quadratmeter Strand gereinigt.

Arnold blickt auf seine Beute – eine große Plane gefüllt mit Nudeln und anderem Mikroplastik.

Sobald er getrocknet und sortiert ist, kann er sie zu den 20 Millionen Nudeln hinzufügen, die er über sechs Jahre gesammelt hat. Er lagert sie in der Garage eines Freundes.

Arnolds bemerkenswertestes Werk mit den Nudeln ist eine 1,7 Meter (5,5 Fuß) große Skulptur, ähnlich den Moai-Statuen der Osterinsel.

Das Werk ist im National Maritime Museum Cornwall in der Küstenstadt Falmouth unter dem Titel „A Lesson from History“ ausgestellt.

„Es ist eine Metapher für das, was wir hier unserem Planeten Erde antun“, sagt Arnold. „Wir verschmutzen unseren Planeten, indem wir seine Ressourcen verbrauchen. Wenn wir es zerstören, können wir nirgendwo hingehen. Das ist unser einziges Zuhause.“

Für seine nächste Kreation möchte er die winzigen Plastikkügelchen zu einem Meteoriten formen, der auf die Erde zufliegt, in Anspielung auf den Meteoriten, der das Aussterben der Dinosaurier verursacht hat.

Nachdem er den Strand aufgeräumt und seine mit Nudeln gefüllten Taschen weggepackt hat, sieht Arnold desillusioniert aus.

„Manchmal denke ich darüber nach, alle meine Säcke mit Nudeln von einer Brücke in den Fluss zu werfen“, sagt er. „Es wäre so schockierend, dass die Leute es vielleicht endlich merken würden.“